Tomás López de Vargas Machuca nació en Madrid el 21 de diciembre de 1731, hijo de don Bernardo López y doña María de Vargas Machuca, ambos toledanos.
Inició sus estudios en el Colegio Imperial de la capital española, donde aprendió matemáticas, gramática y retórica. En el año 1752 acudió a proseguir con su formación en París, merced al mecenazgo del marqués de la Ensenada, acompañado, entre otros, por Juan de la Cruz Cano y Olmedilla, Manuel Salvador Carmona y Alonso Cruzado. Su preparación científica en el Colegio de Mazarino fue tan intensa como brillante. En esta etapa parisina, que duró hasta 1760, estudió con el profesor abate La Caille y frecuentó el gabinete cartográfico de Juan Bautista Bourguignon d’Anville, de quien siempre se consideró discípulo. Allí conoció y se casó con María Luisa Gosseaumé y Doré. Los nueve largos años de estancia en París supusieron sus primeros folletos y mapas publicados en la
capital del Sena.
De nuevo en España, la vocación cartográfica dominaba su actividad, y fueron saliendo de su mano diversos mapas, tanto de España como de otros países europeos y ultramarinos; también tocó la geografía histórica. Recibió el título de geógrafo de los dominios de Su Majestad y fue colocado al mando del nuevo Gabinete de Geografía creado por el monarca
Carlos III.
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| Carlos III, por Anton Raphael Mengs (1765). |
El principal proyecto en el que trabajó fue el levantamiento de mapas de las regiones de España, entre ellas los Reinos de Córdoba, Granada, Jaén y Sevilla.
En 1795, propuso a Godoy la creación del Gabinete Geográfico para recoger toda la cartografía de España existente. El primer ministro también le encarga realizar ese año el "Atlas geográfico de España", obra terminada y publicada por sus hijos tras su fallecimiento, pues estos, Juan y Tomás Mauricio, también fueron geógrafos y cartógrafos
López gozó de un importante reconocimiento en vida: en 1764 pasó a formar parte de la Real Academia de San Fernando, en 1773 entró como miembro de la Real Sociedad Bascongada de Amigos del País y en la Real Academia Sevillana de Buenas Letras y finalmente en 1776 entró a formar parte tanto de la Real Academia de la Historia como de la Real Sociedad Asturiana de Amigos del País. Al final de su vida trabajó exclusivamente para el Gobierno, como impulsor y organizador de un Gabinete Geográfico, primer antecedente del Instituto Geográfico y Catastral.
Falleció en Madrid en 1802.
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| Mapa general de España, por Tomás López (1770). |
La obra que nos ocupa, denominada convencionalmente "
Diccionario geográfico de España", fue promovida por la Real Academia de la Historia. Desde 1766 hasta el fin de siglo, Tomás López se ocupa durante más de treinta años en mantener correspondencia con los obispos, párrocos y
otras autoridades locales españolas sobre su plan, que resultó incompleto y fallido (y en parte desaparecido).
A dichos personajes remitió, de su puño y letra, la siguiente carta:
"Muy señor mío: hallándome executando un Mapa y descripcion de esa Diocesis, y deseando publicarle con el acierto posible, me pareció indispensable suplicar á V... se sirva responderá los puntos que le comprehenda de interrogatorio adjunto.
Es muy propio en todas las clases de personas concurrir con estos auxilios a la ilustracion pública, y mucho mas en las graduadas por su saber y circunstancias como V... y como otros lo executaron en otros Obispados.
Por este medio discurro desterrar de los Mapas extrangeros, de las descripciones y Geografías de España, muchos errores que nos ponen: unos cautelosamente, otros ocultando nuestras producciones y ventajas, para mantenernos en la ignorancia, con aprovechamiento suyo; y por un fin de cosas que V... sabe, y no es asunto de esta carta.
Si V... lo permite daré cuenta de su nombre y circunstancias en el prólogo de la obra, como concurrente con su mediación y trabajo, sin olvidar todos los sugetos que ayuden á V... en el encargo. Se servirá V... poner la cubierta al Geógrafo de los Dominios de S. M. que firma abaxo.
Dios guarde la vida de V.., muchos años.
Madrid y...
Besa la mano de V... su mas atento servidor."
Acompañada de su correspondiente interrogatorio:
1- Si es Lugar, Villa o Ciudad, á que Vicaría pertenece; si es Realengo, de Señorio o mixto, y el número de vecinos.
2 - Si es cabeza de Vicaría o Partido, Parroquia, Anexo y de qué Parroquia, y si tiene Convento decir de qué Orden y sexo, como tambien si dentro de la poblacion ó extramuros hay algun Santuario é Imagen célebre, declarar su nombre y distancia: asimismo el nombre antiguo y moderno del Pueblo, la advocacion de la Parroquial, y el Patrón del Pueblo.
3 - Se pondrá quantas leguas dista de la principal ó Metropoli, quánto de la cabeza de la Vicaría, quánto de la cabeza de Partido, y quántos quartos de legua de los Lugares colindantes, expresando en este último particular los que están al Norte, al Mediodia, Levante ó Poniente, respecto del Lugar que responde, y quántas leguas ocupa su jurisdiccion.
4 - Dirá si está á orilla de algun rio, arroyo ó laguna, si á la derecha ó a la izquierda de él baxando agua abajo: dónde nacen estas aguas, en dónde y con quién se juntan, y cómo se llaman. Si tienen puentes de piedra, de madera ó barcas, con sus nombres, y por qué Lugares pasan.
5 - Expresarán los nombres de las sierras, dónde empiezan á subir, dónde a baxar, con un juicio razonable del tiempo para pasarlas, ó de su magnitud: declarando los nombres de sus puertos, y en donde se ligan o pierden ó conservan sus nombres estas cordilleras con otras.
6 - Qué bosques, montes y florestas tiene el Lugar; de qué matas poblado, cómo se llaman, á qué ayre caen y quánto se estiende.
7 - Quándo y por quién se fundó el Lugar, qué armas tiene y con qué motivo, los sucesos notables de su historia, hombres ilustres que ha tenido, y los edificios ó castillos memorables que aun conserva.
8 - Quáles son los frutos mas singulares de su terreno, los que carece: quál la cantidad á que ascienden cada año.
9 - Manufacturas y Fábricas que tiene, de qué especies, y por quién establecidas: qué cantidades elaboran cada año: qué artífices sobresalientes en ellas: qué inventos, instrumentos o máquinas ha encontrado la industria para facilitar sus trabajos.
10 - Quáles son las Ferias ó Mercados, y los dias en que se celebran: qué generos se comercian, extraen y reciben en cambio, de dónde y para dónde, sus pesos y medidas, compañias y casas de cambio.
11 - Si tiene estudios generales, ó particulares, sus fundaciones, método y tiempo en que se abren: qué facultades enseñan, y quáles con mas adelantamiento, y los que en ellas se han distinguido.
12 - Quál es su Gobierno político y económico: si tiene privilegios, y si erigió en favor de la enseñanza pública algun Seminario, Colegio, Hospital, Casa de recoleccion y piedad.
13 - Las enfermedades que comunmente se padecen, y cómo se curan, número de muertos y nacidos, para poder hacer juicio de la salubridad del Pueblo.
14 - Si tiene aguas minerales, medicinales, ó de algún beneficio para las fábricas, salinas de piedra ó agua, canteras, piedras preciosas, minas, de qué metales, árboles y hierbas extraordinarias.
15 - Si hai alguna inscripcion sepulcral, ú otras, en qualquier idioma que sea.
Finalmente, todo quanto pueda conducir á ilustrar el Pueblo, aunque
no esté prevenido en este interrogatorio.
NOTA. Procurarán los Señores...........formar unas especies de mapas ó planos de sus respectivos territorios, de dos ó tres leguas en contorno de su Pueblo, donde pondrán las Ciudades, Villas, Lugares, Aldeas, Granjas, Caserías, Ermitas, Ventas, Molinos, Despoblados, Rios, Arroyos, Sierras, Montes, Bosques, Caminos,... que aunque no esté hecho como de mano de un profesor, nos contentámos con sola una idea o borrón del terreno, porque lo arreglarémos dándole la última mano. Nos consta que muchos son aficionados á Geografía, y cada uno de estos puede demostrar muy bien lo que hay al contorno de sus Pueblos.
Don Ignacio Echenique remitió su respuesta a Tomás López el
14 de abril de 1787. Tobarra aparece en el primero (manuscrito 7293) de los veinte tomos conservados en la Biblioteca Nacional, dedicado a Albacete y Ciudad Real (obviamente la agrupación de localidades es posterior a la adquisición mediante subasta de los documentos en París en 1894 para la B.N. y su siguiente encuadernación, al no existir las delimitaciones provinciales en la época de López).
Sobre la figura de Echenique recomiendo el artículo que le dedicó
Miguel Ángel Sánchez García en la revista de la Hermandad de San Roque de 2014, donde se habla ampliamente de su figura; yo lo haré de forma breve, resumiendo gracias al artículo su biografía:
Ignacio Echenique y Herrera nació en Cartagena, hijo de don Ignacio Echenique y doña Baltasara de Herrera, en una fecha sin precisar. Probablemente estudiase en la Universidad de Orihuela, graduándose entre
1740-1745. Sabemos que a su condición de presbítero
unía la de Abogado de los Reales Consejos y que fue Visitador general del obispado de Cartagena, y es como tal, el 28 de marzo de 1769, que el presbítero Echeniche se encontraba en Tobarra. Fue beneficiado y cura párroco de Tobarra
desde el 26 de octubre de 1769 hasta el 22 de agosto de 1799, fecha de su muerte. Entre sus preocupaciones estuvo el mejorar el templo de la Asunción, construyéndose
el nuevo campanario en 1783, y realizándose un
nuevo retablo al tiempo de su muerte, como figura en su testamento.
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| Mapa del Obispado y Reino de Murcia, por Tomás López (1786). |
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TOBARRA (páginas 214-218)
Mui Señor mio: con mis muchas ocupasiones de cumplimiento de Yglesia y lo
quebrantado de mi salud no me ha sido facil despachar antes la relazion que Vuesamerced
me tenia pedida y le incluio: aora lo ago de todos aquellos particulares que
comprenden á este Pueblo relativos al interrogatorio que se sirbio Vuesamerced imbiarme; e procurado evaquarlos todos ellos con la puntualidad que me ha sido
posible; sirvase Vuesamerced en vista de dicha relazion prevenirme cualquier cosa
que Juzgue combeniente; y despues de suplicarle que en su obra en manera alguna
me nombre, se la hago a Vuesamerced mui encarecida porque cuanto antes dé al Publico su obra proyectada que tanto desea este Obispado de Cartagena y Reyno de Murcia:
Con este motibo me ofrezco de Vuesamerced. Espero sus ordenes y pido a Dios guarde su Vida muchos años.
Besa la mano de Vuesamerce su mas atento Servidor y Seguro Capellan.
Tobarra 14 Abril 87.
Doctor Ignacio Echenique
Señor Don Tomas Lopez
Noticia Geografica, y puntual Relacion de la Villa de Tovarra, su Termino y demas adiacentes.
Esta la Villa de Tovarra, llamada en lo antiguo, la gran Ciudad de Turbula distante 15 Leguas de su Capital la Ciudad del Murcia, situada a la Parte de Poniente, entre dos Montes al Norte, y medio Dia; circuie al Primero lo dilatado, y numeroso de su Poblacion, que se compone de mas de 1100 Vecinos; esta dicha Villa es Realengo; tiene Alcalde Maior por Su Magestad y cierto numero del Regidores Perpetuos; su Yglesia Parroquial es unica; su Titular Nuestra Señora de la Asunpcion; es ermosa, Yglesia de vastante Capacidad, y suma firmeza por ser de Piedra labrada, hasta sus Bovedas, con diferentes Arcos, y Enlaces de mucho primor; se compone su Renta de un Noveno en tercias Decimales, con que por Quinquenio, y con los demas derechos de rompimientos, y Pie de Altar, ascendera su renta anual a unos 1400 reales; el Cura es beneficiado, y su renta, con Primicias y Pie de Altar, ascendera a unos 40.000 reales a el año; Hai otro Veneficio Prestamo, que percivira en tercias unos 30.000 reales al año, el que no reside en esta Yglesia; Hai en esta Villa un Combento de observancia de Nuestro Padre San Francisco, su Titular San Josef, en el que se venera una Prodigiosa Ymagen de Nuestra Señora de los Dolores; su Comunidad, asciende á unos 28 Religiosos de ellos los: 22 Sacerdotes.
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| Tobarra en el "Catálogo Monumental de la Provincia de Albacete", de Amador de los Ríos. |
En esta Poblacion hai tres Hermitas mui decentes; ha saver: de la Purisima Concepcion, donde por una Pia Fundacion se da Limosna a todos los Sacerdotes, que quieran celebrar, de San Roque; y otra de San Blas, con una Reliquia preciosa del Santo. En lo alto de los dos Montes, entre que esta situada esta Villa hai otras dos ermitas, una de Santa Barvara, y otra grande, y magnifica su titular Nuestra Señora de la Encarnacion; en ella que fue la Parroquial antigua se conserva con mucho respeto el Pulpito en que predico San Vicente Ferrer, y con la maior veneracion una Ymagen del Santisimo Cristo de la Antigua, a quien toda la Contornada profesa la maior devocion cuia Ymagen (segun Tradicion) se encontró con una de las Campanas, que hai en su Torre, despues de la ultima Expulsion de los Sarracenos de España en un árco, ó Bobeda, vajo de Tierra en cuio lugar (se discurre) la dejaron los Cristianos, quando huieron de este Pueblo, donde se mantuvo sin lesion alguna todo el tiempo, que los Moros ócuparon esta Villa que fueron muchisimos años; y luego que fue allada la condugeron los nuevos Vecinos Cristianos a la referida Yglesia Parroquial Antigua, en que le fabricaron una ermosa Capilla de Piedra, en que oíl se venera, y se le esta concluyendo un suntuoso Camarin;
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| Cristo de la Antigua, por Juan Bautista Lariz (1784). |
tiene asi mismo esta Villa un Ospitalico de mui corta renta en que se socorre, y asiste a los Peregrinos y Pobres Pasageros, que a el se acogen, donde se curan de sus enfermedades. y lo mismo a los miserables del Pueblo, que acuden a el con las Enfermedades; Ha asimismo un Monte Pio frumentario, que fundó el Eminentisimo Señor Cardenal Belluga; se compone en el dia de 570 fanegas de trigo con que se socorre todos los años a los Pobres Labradores para sembrar, sin exigirles a el tiempo de su saca otra cosa que aquellos precisos maravedis para el pago de Camarage y cortisimo salarios de los tres Patronos; Depositario, Escribano para otorgar las obligaciones; Medidor, y traspalador; tambien ha un decente Posito cuio Capital pasa de Cien mil reales para comprar trigo en la cosecha y Panadear para el Pueblo, a el que se agregan y ban en ramo separado mas de mil fanegas, que todos los años se reparten entre los Labradores, para sembrar, y solo contribuien para su conservacion, y aumento con medio Celemin por fanega, y tambien se socorre a los pobres Labradores con Dinero para hacer la Siega pagandolo o bolbiéndole en Especie ó en trigo a el precio de la cosecha; Esta Villa no esta Cercada, ni murada, y sus entradas principales son quatro, que conducen, a los Pueblos de Chinchilla, y Albacete; Jumilla; las Peñas de San Pedro, y Ellin; Se ignora su fundacion por ser mui antigua, y la Reina doña Juana, la concedio diferentes Pribilegios de mucho Honor; sus Armas son un Castillo, con tres torres, y en la de enmedio, sentada una Aguila; Su termino de Oriente á Poniente, es el de quatro Leguas; y de Norte i medio dia algo mas de una Legua, y media; confina, y dista de las Villas de Ellin una Legua larga; de Jumilla cinco; de Ontur dos; de Albacete siete largas, y de las peñas, Chinchilla y Liétor, otras cinco Leguas.
Tiene Varias Aldeas, y entre ellas las principales, y mas numerosas las que llaman, Mora, Oia Santa Ana, Villegas y Judarra, en la Primera hai un Santuario de mucha Devocion su titular Santa Quiteria Virgen, y Martir; su Ermita es mui decente, y Ermosa con una decente Casa, y todo vtensilio para los Debotos y demas Personas que acuden en Romeria, a tomar los Baños que hai dentro de la misma Casa, formados de Piedra de Silleria cuias aguas asi bebidas, como tomadas en Baño, son mui saludables; an producido, y producen marabillosos efectos para curar la Sarna, Lepra, ocstrucciones, Hipocondria, Ysterico, y aun galico; vna Legua de distancia a la Parte Levante dé esta Aldea de Mora esta la otra que llaman Billegas, en la que hai un Lago de Agua, que comunmente se llama la torca de Villegas nombrada por todo el mundo; es muy grande que una Era de Pan trillar y sus aguas estan Profundas, del Rio natural del que parece se desprendio aquel terreno, ócho, ó diez Varas su Copia no se a podido medir ni Saver; solo se conoce que es grande, y corriente, de modo, que diferentes veces, se han echado (y aun a mi Presencia) Peños enteros, y grandes, y mui en Brebe se los a sumido; y habiendo echado tambien otras beces Porcion de Paja, se ha advertido que en el Eredamiento de Bilches, en termino de Ellin distante dos Leguas de dicha Torca donde sale una Porcion de agua que llaman los Ojos de Bilches, á sacado dicha agua, y salido con ella mucha Paja; por donde se cré, ser dicha agua de la torca, y por aqui y tambien en Villena y Alcoi, juzgan las Gentes, que las Aguas de dicha torca son algun Rio Caudaloso, y que del dimanan las abundancias de agua, que se experimentan en dichos Pueblos de Villena y Alcoi; y en esta opinion se esta por aqui; maiormente quando se advertido, que en años mui lluviosos, se a llenado el bacido de dicha torca, quasi para querer derramar en los Campos; Tambien hay á distancia de una Legua mui larga de esta Villa una Eredad, que llaman el Puerto, y en ella un Pozo, ó nacimiento de Agua, que comunmente llaman el Puerto de la Agua buena; es mui Cristalina, dulce, sutil, y delgada, tanto, que quasi pesa menos, que la del Berro de Madrid; es tan saludable que en quantos la usan, que son quasi todo el Pueblo, en ninguno se a conocido hasta hora haia adolecido de Mal de Orina, Piedra, ó Nefritico: y asi mismo se á experimentado, que sintiendose alguno con el Estomago cargado, tocado de colico, ó Bascoso bebiendo mucha Agua, se sosiega, y combalece, Siendo lo particular que por mucha, que se beba, no fastidia, pues mui en brebe cuela, y se orina sin termino, siendo al beber dulcisima, y mui agradable a el Paladar;
Las Sierras mas notables son seis á saver, la del Tomillo, La del Puerto, la de Conejeros, La de Abenux, La de los Castellares; en esta se encuentran, y advierten Vestigios y pedazos de Paredes de Castillo, y lo mismo, en el cerro donde esta la Yglesia antigua de la Encarnacion, uno, y otro del tiempo de los Moros; Hai tradicion entre las Gentes, que en dicha Sierra de los Castellares, fue Martirizada, y esta el Cuerpo de la Señora Santa Victoria, una de las nueve Ermanas, que nacieron de un Parto del Matrimonio de Lucio Castellio mas no se a podido descubir, ni se save el paradero
de dicho Sagrado Cuerpo; y la ultima Sierra se llama del Madroño en esta hai una fuente, cuias aguas bebidas con alguna continuacion desecan y enflaquecen a las Personas mui obesas y cargadas de Carnes; las mas de dichas Sierras están muy Pobladas de Leña, Pinos, Romeros, Sabinas, Enebros, y Espinos; hai y se cria en todo este termino mucha Caza menor, de Conejos, Liebres y mas que todo, Perdices, que son mui grandes, y sabrosas, y se an cogido algunas de todo punto Blancas;
Tambien hai vastante numero de Dehesas, para Ganados, y pastaran en ellas unas doce mil Cavezas lo menos, de Lanar, y algun Cabrio; todas de los Vecinos del Pueblo; se a delantado de tal modo, la Labranza en esta Villa y su termino que por un Quinquenio, se cogeran al año de Diez, y seis mil á diez, y ocho mil fanegas de trigo; á diez ú onze mil de Cevada, y de tres a quatro mil de Centeno y siete á ocho mil de Abena, y como unas mil de Panizo; asimismo por un Quinquenio se cogeran a el año quatro mil o mas arrobas de aceite, de Diez i siete ó diez, y ocho mil de Vino, y mil y ciento lo menos de Zafran tostado de libras: tiene asimismo esta Villa una grande, hermosa, y fertil Huerta situada en una Cañada, que se gobierna, y riega de continuo con cinco Ylos del agua, sin otras fuentes y arroios, que todas despues de regar con las de las Minas, y Prados van a parar, y forman el Rio, que llaman de Agramon, y este muere y se une en termino de Hellin con el Rio Mundo y este con el de Segura; esta dicha Huerta se compone de tierras, y taullas mui Preciosas, vastante pobladas de Oliberas, y Moreras, vien que estas no son muchas, y la Seda, que se cria es poca con motibo de los Hielos;
Se cria en ella mucha fruta, mui especialmente, y sabrosa especialmente la Pera, que llaman de Vuen Cristiano que se hace mui grande gustosisima y, mui delicada, tambien se cria, y coge mucha ortaliza de toda calidad; pero el fruto mas abundante, y de maior importancia para este Vecindario lo es el de Cañamo de tan superior calidad, largo, y fuerte, que sobre todos los del Reino, lo apetece, y consume el Rei nuestro señor para Jarcias, Cables, y Cordeleria, para los Nabios, y demas Buques de Guerra, por ser del su naturaleza, mui fuerte, brencudo, y abrazar grandemente la Brea; se cogerán en esta Huerta, y termino, porque hai muchas Eredades, que en parte se riegan con fuentes, y Balsas, hasta unas Catorze mil arrobas de Cañamo que lo paga el Rei á tres Pesos la arroba; y como unas dos mil, y mas fanegas de Cañamones que suele venderse á 40, 50, 60, y algunos años 80 por fanega; hai en esta Huerta Cinco Molinos de arina, que andan con los Ylos que en ella riegan; y por ultimo, esta Villa no necesita para su subsistencia á Pueblo alguno; no hai fabricas, ni Manufacturas; Pero si fabrican las Gentes para su uso, y consumo, Lienzos mui fuertes de Cañamo, Pañetes; estameñas, y telas, especie de Varraganas azules, y negras, que son las ropas que de ordinario visten y usan la Gente Comun, y Pobre; Siendo como es esta dicha Villa de la Vicaria de Ellin, cuio Vicario, es foraneo, puro Comisionado, y sin facultad ni Jurisdicion alguna.
Que es quanto, puedo decir é informar con presencia del Ynterrogatorio que se remitio.
Tovarra 14 de Abril de 1787
Doctor Don Ygnacio Echenique y Herrera.
Bibliografía:
-
Rodríguez de la Torre, Fernando y Cano Valero, José. "
Relaciones Geográfico-Históricas de Albacete (1786-1789) de Tomás López". Instituto de Estudios Albacetenses, 1987.
-
Sánchez García, Miguel Ángel. "
Un personaje singular del siglo XVIII:
Don Ignacio Echenique y Herrera,
Cura Párroco de Tobarra". Revista de la Hermandad de San Roque de Tobarra, 2014.
-
Martínez Galera, Luis Enrique. "
La desaparecida torre de la Asunción". Revista de la Hermandad de San Roque de Tobarra, 2012.
-
Instituto Geográfico Nacional
-
Wikipedia
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