En Tobarra llegaron a coexistir 3 cines de verano (al aire libre) a principios de los años 50, y años más tarde, dos cubiertos:
- Los cines de la Plaza de Toros, del Campo de Deportes y Cine Avenida, al aire libre
- Los cines cubiertos del Gran Teatro y Cine Avenida.
Cine Avenida de verano.
De este último, situado en la entonces Avenida de Calvo Sotelo, luego Avenida de la Constitución, es el que trataremos en este artículo. Su andadura comenzó en lo que actualmente es la Plaza de la Libertad con el cine de verano, cuya construcción se iniciaría en 1947 para inaugurarse en mayo de 1948 con la proyección de la película "La Exótica", y posiblemente también "Todos a una". Casto Urbán y Ascensión Gil García, junto con el padre de ambos, Pedro José Gil Alfaro, eran los dueños.
Cartel de "La Exótica".
Habían dos ventanillas grandes en la taquilla, y una pequeña entre ambas. Existían dos categorías de asientos: la más económica, que era General (gallinero) con sillas de enea y luego banquetas, y sillas de madera plegables (que eran recogidas todas las noches), y por otro lado Principal, con cómodos sillones de mimbre numerados. Los dueños tenían reservado para ellos en exclusiva un palco o platea propio.
Vista aérea de la Avenida y el cine de verano (en el centro) por el llamado Vuelo Americano (serie B) de 1956-57.
Disponía de pista de baile y repostería, situada en una terraza a un lado del cine y que mantenía el Bar de Juan. Durante un tiempo se pusieron mesas en los pasillos para que la gente pudiese tomarse algo mientras veía la película. Además de las proyecciones se hacían zarzuelas, musicales y diversos actos.
Entrada del cine.
La temporada de este cine veraniego duraba desde la Subida del Cristo hasta octubre. Su construcción quitó mucha clientela al cine del Campo de Deportes (situado por la zona de lo que ahora es el Parque de las Culturas), que acabaría cerrando sobre el año 1950-51. También competía mucho con el de la Plaza de Toros, llegando ambos cines a abaratar la entrada al precio de un perrón para algunas sesiones. Con el del Gran Teatro no competiría tanto, puesto que dado el calor que hacía en él se proyectaban pocas películas en verano.
Construcción del Cine Avenida (verano de 1961-62).
El Cine Avenida cubierto se inauguró el 8 de diciembre de 1962 con la película "Ben-Hur". Cuenta Antonio Martínez Selva "Vitaliano" (que fue taquillero) que para la inauguración los dueños tuvieron el extraordinario detalle de regalar una cesta llena de alimentos para todos los pobres que quisieran pasar por allí.
Cartel de "Ben-Hur".
El arquitecto del edificio fue el albaceteño Carlos Belmonte González, corriendo la construcción a cargo del tobarreño "Jeromo", salvo la techumbre que dada su magnitud fue realizada por una empresa foránea.
Vista del pueblo desde el Cerro de Santa Bárbara, con el cine a la derecha.
De la instalación eléctrica se ocupó Garrido, con 40 focos en la sala y un complejo cuadro de interruptores situado bajo la escalera de acceso al gallinero. El no menos complejo entramado de cuerdas para mover los diferentes telones lo hizo Vicente Lisón con el mejor cáñamo de Tobarra.
Vista posterior del cine de verano y detrás el cubierto.
La construcción del Cine Avenida también afectó al cine del Teatro Viejo, que no pudo competir con éste y acabó cesando su actividad como cine el 15 de abril de 1963 (siendo derribado en 1984).
Vista de la Avenida de Calvo Sotelo con el cine a la izquierda.
A la izquierda de la fachada se encontraba la puerta principal, con un cierre metálico, flanqueada a su lado izquierdo por dos taquillas y al derecho por la cartelera. Junto a la entrada era habitual ver puestos de vendedores de pipas y chucherías.
La salida de emergencia consistía en tres grandes puertas de madera que daban a la calle (a la derecha de la puerta principal), y otra al cine de verano. El hall de entrada era muy amplio, pensado para poder hacer exposiciones. En él se ponían los carteles de las próximas 8 o 10 películas. Además se colocaban carteleras (realizadas por el carpintero del cine, Feliciano "El Sastre") en otros puntos del pueblo: arcos del Convento, en la fachada del carnicero de San Roque el Viejo, en la fachada de los Caños y en la del que ahora se llama Edificio Viernes Santo en la Calle Mayor. También existía un carrito de dos ruedas con carteles que se llevaba al ensanche final de esta calle. Junto a las taquillas había una habitación donde, en unas estanterías, se guardaban los carteles de las películas proyectadas, clasificados por productora cinematográfica.
La sala de proyecciones era amplia y cómoda, con dos proyectores marca OSSA (Orpheo Sincronic Sociedad Anónima) de 35mm. La linterna de estos proyectores es una lámpara de arco de carbón: dos barras de grafito, separadas a corta distancia, se conectan a los polos de una fuente de tensión haciendo saltar entre ellas un arco eléctrico que genera una potente iluminación. Las películas se traían de Valencia y Murcia en autobús, yendo a recogerlas a la parada del Bar Milán con otro carrito en el que ponía "Cine Avenida".
Proyector de cine OSSA 35mm. hoy en el Café Bar La Replaceta de San Roque.
El escenario tenía más de 20 metros de anchura, y una gran pantalla. Tras ella se ubicaban los altavoces, incrustados en cajones de madera, tan grandes que cuando hacía falta moverlos eran necesarias 7 u 8 personas.
En la planta principal habían tres pasillos y dos grupos de butacas tapizadas, cada grupo con 25 filas y 15 butacas por fila, sumando alrededor de 750 localidades, más otras 270 en 9 filas de sillones metálicos en la parte delantera de la sala. Se guardaban además más de 500 sillas plegables por si eran necesarias.
En la planta superior se encontraba el gallinero, primero con sillas plegables, pero más tarde con butacas de madera procedentes de un cine de Alicante. En él habían tres filas de preferencia o delantera. Sumaba en total más de 900 localidades.
Bajo el escenario se ubicaban los 5 camerinos: dos masculinos, dos femeninos y uno para servicios varios, todos ellos con espejos con multitud de bombillas.
La calefacción era de leña (de carrasca, procedente de la Finca de las Ortegas, propiedad de los dueños del edificio), con unos ventiladores y motores muy potentes situados en el sótano. Todas las paredes estaba insonorizadas, con listones de madera, aislante y un forro de tela verde.
Actuación infantil por el Día del Maestro (25-11-1966).
Tras la obra de teatro "Los árboles mueren de pie", actuación de los ganadores del concurso de villancicos (04-01-1969).
Además de la habitual proyección de películas, en el cine se celebraron actuaciones de artistas de renombre como Manolo Escobar, Rocío Jurado, Juanita Reina o Antonio Molina; amén de diversos actos, como por ejemplo en 1963 se realiza por primera vez aquí la Fiesta Literaria: los anteriormente conocidos como Juegos Florales, que no recuperarían su nombre original de forma continuada hasta 1980 (más los años 1975 y 1978). Los últimos Juegos Florales celebrados en el edificio son los de 1990, pasando al año siguiente ya a la nueva Casa de Cultura.
Fiesta Literaria de 1968.
Fiesta Literaria de 1970. Se puede ver cómo era la parte inferior al gallinero.
Reina y damas de las Fiestas en la Fiesta Literaria de 1970. Detrás las escaleras de acceso a la planta superior.
Un acto que tuvo su origen en el Cine Avenida fue el del Pregón de Semana Santa. El 1 de abril de 1980, Martes Santo, realiza el primer pregón José María Hurtado Ríos. Se continuaría con esta ubicación hasta 1983, siendo los siguientes pregoneros Pío Paterna Callado, Serapio Moya Tárraga y Francisco Huerta Martínez, pasando ya en 1984 a la Iglesia de la Asunción.
Pregón de Serapio Moya Tárraga en 1982.
El 3 de agosto de 1985 se realiza en el cine un homenaje de la Unión Musical Santa Cecilia al que fuera su director, Pedro Gil Lerín.
Para las IV Jornadas Nacionales de Exaltación del Tambor de 1989, el 4 de marzo se celebró en el cine el acto cultural de la Exaltación, además de una exposición.
Acto cultural de la Exaltación. Se puede ver cómo era el interior del cine.
El cine permaneció en funcionamiento hasta 1986. Posteriormente la sala se siguió usando para diferentes actos como los arriba mencionados, hasta que se procedió a su derribo el 18 de julio de 1992.
Entrevista a Casto Urbán Gil García, propietario del edificio, con motivo del derribo de éste:
Recuerdo que hasta la construcción de los bloques de viviendas que actualmente ocupan su terreno, fue el espacio donde se colocaron durante un tiempo las atracciones de feria.
Vista del solar tras el derribo.
Sirva este artículo para recordar que Tobarra tuvo cine, y que como tantas otras cosas, lo perdimos.
FOTOGRAFÍAS:
Juan Salmerón Selva
Juan Andrés Guirado
Foto-Vídeo Román
Pedroje - Pilar Guirado
José Sirvent
archivo Casimiro Bleda Onrubia
archivo Asociación de Cofradías
archivo Hermandad de San Roque
José Rafael Navarro
Prospectos de Cine de Paco Moncho
Fototeca del Instituto Geográfico Nacional
VIDEO:
BIBLIOGRAFÍA:
- Alfaro Gil, Diego. "Los cines". TOBARRA. Recuerdos del ayer, 2017. (Artículo basado en el testimonio oral de Antonio Martínez Selva).
- Paterna Alfaro, Guillermo Antonio. "Los Juegos Florales de Tobarra. Época dorada". Revista de la Hermandad de San Roque, 2021.
- Paterna Alfaro, Guillermo Antonio. "IV Jornadas Nacionales de Exaltación del Tambor". Revista de Semana Santa de Tobarra, 1990.
- Martínez González, Diego. "Pedro Gil Lerín hijo adoptivo de Tobarra". Revista de Semana Santa de Tobarra, 1990.
- Cano Callado, Antonio. "Asomados al mundo (I)". Libro de Semana Santa de Tobarra, 2024.
AGRADECIMIENTOS
Café Bar La Replaceta de San Roque
Diego Alfaro Gil, pues sin su labor de recopilación en "TOBARRA. Recuerdos del Ayer" muchas de las "pequeñas" (pero grandes) historias tobarreñas se hubieran acabado sumiendo en el olvido. En su artículo sobre los cines tobarreños podéis ampliar la información que aquí he resumido yo.
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